こんにちは。Lioです。
今回は車でアメリカを横断した際に行ったニューメキシコ州のホワイトサンズ国定公園をご紹介したいと思います。
ホワイトサンズ国定公園とは
アメリカの南西エリアではグランドキャニオンやアンテーロープキャニオンが有名ですが、ホワイトサンズ国定公園もグランドキャニオンに負けず劣らず素晴らしいところです。
しかし、交通の便が悪いからかアメリカ人でも知らない方が多いですし、また周辺に有名な観光地もないことから、あまりメジャーな観光地とは言えません。
とはいえあまりメジャーな観光地ではないため、まだまだ観光客が少なく、白い砂漠を独り占め出来ます！
ホワイトサンズ国定公園へのアクセス方法
やはりホワイトサンズ国定公園がメジャーになれない理由はアクセスの悪さかと思います。
最寄りの大きな街はエルパソだけで、他の大都市から基本飛行機でエルパソまで行き、そこから車で行くことになります。
日本からのアクセスの場合、通常はテキサス州ダラスまで行き、その後飛行機を乗り換えてテキサス州エルパソに到着。その後、車でホワイトサンズ国定公園に向かうみたいです。
だいたい移動だけで17時間ほどかかる計算になります。
エルパソから車で1時間ちょっとですね。
私はロサンゼルスからずっと車で移動してきていたので、問題なかったですが、飛行機で乗り継いだ後、ここからレンタカーはなかなか大変だと思います。
もし飛行機でお越しの場合はダラスやエルパソで一泊して時間に余裕もって訪問したほうが良いかもしれません。
ホワイトサンズ国定公園の営業時間・入場料
ホワイトサンズ国定記念物の開園時間はビジター・センターが8:00 – 18:00となっており。
デューンズ・ドライブへの立ち入りは7:00 – 21:00（冬季は7:00 – 日没）となっており、上記の時間より1時間後にはすべての自動車は園外に出なければなりません。
入場料は、一般料金が5 ドルUSドルで、15歳未満は無料となります。
ホワイトサンズ国定公園のアクティビティ
ホワイトサンズ国定公園にはデューンズ・ドライブとハイキングコースがあります。デューンズ・ドライブは、ホワイトサンズ国定記念物の入口にあるビジターセンターから砂丘に向かって引かれている道路です。
ハイキングコースはデューンズ・ドライブ途中にある次の4つのコースで徒歩によって砂丘を探検出来ます。
季節によっては自転車ツアーなどが催行されているようです。
ちなみに今回私はデューンズ・ドライブで中に入り、ハイキングコースには行かず駐車場兼大きな広場でBBQと砂遊びを楽しみました。
まとめ
- ホワイトサンズ国定公園へのアクセスはダラスなどの大きな空港からエルパソの飛び、そこから車で移動する必要がある
- ハイキングコースと車で走るルートがあり、スケジュールに合わせて計画することがおすすめ
次回の記事でホワイト・サンズ国定公園内のアクティビティに関してご紹介したいと思います。